由 楚狂 » 2009-03-10 08:13 PM
蠟梅,是蠟梅科蠟梅屬的灌木植物;與台灣一般所見的梅花為薔薇科李屬的喬木植物(故言:「桃李杏春風一家」),基本上是不同的。梅花顏色多樣,有白、粉紅、紅、紫紅等,台灣一般以白、紅較為常見,粉紅及紫紅為特殊觀賞梅。
蠟梅,以其在十二月開花,早梅花一個月,顏色為「蠟黃」,花萼及瓣片表面有「蠟質」,故名「蠟梅」。
小學時唱〈踏雪尋梅〉歌詞中有「蠟梅處處香」,是第一次「聽」到這種植物,至於第一次「看」到這種植物,是在小學同學家的花圃裡,可惜「橘越淮而枳」,在台灣的平地是不開花的。台灣地區看得到蠟梅開花嗎?有,武陵農場行政大樓旁和場長宿舍前均有栽重,花期約在國曆十二月~一月。
但生平第一次看到「蠟梅」,卻是在中國大陸河北省的獲鹿縣,初見不識,驚訝於它的晶瑩嫩黃和香郁,經燕趙友人告知才知就是自己小時朗朗上口的「蠟梅」。
是「蠟梅」,就不是「臘梅」,不能因為花期早於梅花在陰曆「臘月」開,就訛為「臘梅」。從造字原理,與古籍所載,便可見一斑。
「臘」者,古代祭祀先祖神祇,必備犧牲肉類,故造字原理為「形聲」字,從「月」部,鬣聲。「鬣」字意為「毛髮長皃」。
《禮記‧郊特牲》曰:「天子大蜡八,伊耆氏始為蜡。」唐‧陸德明《經典釋文‧卷十二》:「蜡,祭名,夏曰清祀,殷曰嘉平,周曰蜡,秦曰臘。」
「蠟」者,造字原理也是「形聲」字,從「虫」部,鬣聲。原意為蜂房之油脂。
明‧王世懋《學圃雜疏》─〈花疏〉一卷中寫道:「蠟梅是寒花,絕品,人以臘月開,故以臘名,非也,為色正似黃蠟耳。」